Hace unos 25 años La Tahona no era más que campo abierto. Con buen olfato y capacidad de observación, por la década del 90’, Leandro Añón compró, junto a un grupo de inversores, las primeras 120 hectáreas con el fin de desarrollar una urbanización vanguardista, desconocida para la época del país. Asociándose con Samuel Flores Flores, un pionero de la arquitectura moderna, tuvo la idea de crear un club de campo con canchas de golf y amenities, y así convencer a los primeros habitantes de Carrasco de mudarse a estas tierras.
Con el fenómeno de las ciudades de la región como espejo, que se “estiraban” a buen ritmo de la mano de los barrios privados hacia las periferias, supo que el patrón de crecimiento urbano de Montevideo sería indefectiblemente hacia el este. Y si bien conocía el conservadurismo del mercado uruguayo, apostó sin vacilar a su visión y fue un gran acierto.
Actualmente La Tahona cuenta con varios barrios, cada uno con una identidad única que busca abarcar las necesidades, gustos y preferencias de las 800 familias que allí residen. Hoy, son 1200 lotes vendidos de 1000 m2 en adelante.
La zona se ha convertido prácticamente en una gran ciudad, con servicios de todo tipo y proyectos comerciales en construcción como Car One y Almenara Shopping. Las perspectivas de crecimiento son aún mayores, y los planes se han extendido a todo el país, concretándose el primer proyecto inmobiliario residencial y turístico de varios que se planean hacer: La Tahona Golf Paysandú.
El creador de La Tahona tiene tres hijos que trabajan con él: Nicolás, de 39 años, Ignacio de 35 y Francisco de 31. En la actualidad, todos forman parte de la empresa familiar, promotora de inversiones, y tienen ambiciosos planes a futuro. Para conocer de primera mano los inicios del desarrollo y lo que se viene por delante, hablamos con Ignacio y Francisco Añón, fieles testigos de la historia de La Tahona.
¿Qué creen que impulsó a su padre a forjar un emprendimiento de estas características?
Nuestro viejo siempre fue un pionero, La Tahona es una de las tantas cosas que hizo; junto a Roberto Vivo participó de la creación del Sitio.com que fue una empresa que se gestó durante la burbuja de internet y que hizo una emisión en la bolsa de Nasdaq con mucho éxito; durante ese período compraron Radio Sarandí que venía en declive y la reestructuraron toda con un nuevo sistema de programación; es un emprendedor nato.
Tuvo además siempre la espalda financiera y la capacidad de administración para tirarse al agua con proyectos que tienen una logística compleja, como los barrios privados; son obras difíciles de administrar que tienen trabajos de todo tipo: parte eléctrica, agua potable, saneamiento, caminería, y eso hace que sean pocos los que sobrevivan y se animen a hacerlo. Ojalá hayamos aprendido algo de su empuje y su visión.
Ustedes crecieron acá cuando aún no había nada. ¿Cómo fue la infancia?
Idílica. Incluso veníamos antes de lanzar La Tahona, cuando se hacían eventos para promocionar el lugar, como un desfile de Pancho Dotto y partidos de Polo. Era como estar en el campo, realmente un placer. En 25 años cambió todo. Originalmente la doble vía de la Ruta Interbalnearia no existía. Para nosotros es un orgullo enorme haber visto la evolución a lo que es hoy, un centro de desarrollo enorme, prácticamente se ha convertido en una gran ciudad con servicios de todo tipo. De acá a 20 años esta zona va a ser irreconocible, sin dudas el viejo lo sabía, el crecimiento residencial era hacia el este.
¿Cuál fue el primer barrio y qué vino después?
Lomas de la Tahona es el gran buque insignia en el sentido de valor, son los lotes más caros y es el más generoso en espacios verdes. Fue el primer barrio en desarrollarse y junto a él nació La Tahona Golf Club que hoy en día cuenta con más de 1500 socios entre los cuales hay propietarios y personas externas a La Tahona. Este barrio está totalmente vendido, son 120 hectáreas.
Por el año 2000 se compró la tierra de Altos de la Tahona, 50 hectáreas más, pero con la crisis del 2002 se frenó bastante el desarrollo. Sin embargo, sobrevivimos a la crisis, lo cual significó un gran esfuerzo. Con Altos se trató de lograr un producto similar pero con un valor más accesible; tenía como particularidad que había sido una estancia de un canadiense y estaba muy bien forestada, lo cual sirvió para realzar el paisaje.
Después inauguramos Viñedos de la Tahona que fue otro salto cualitativo porque tiene el atractivo del vino. Plantamos el viñedo con la idea de hacer un club del vino. Fue un gran éxito, durante la primera etapa se vendió todo en Argentina y después, de a poco, fue entrando al mercado local; hoy debe haber cerca de 100 casas. La cosecha la hace la Familia Deicas con quien tenemos una sociedad; la calidad del vino nos ha sorprendido a todos, es excelente.
Luego apareció Mirador de La Tahona que fue el gran éxito comercial de los últimos años; vendimos 250 lotes en un mes prácticamente, todo en el mercado local. La idea era hacer un experimento para ver a qué precio se podía vender el mayor volumen en la menor cantidad de tiempo posible, y tratar de abrir el mercado a uno más amplio que el sector adquisitivo más alto. La verdad es que nos sorprendió, pensamos que se iba a vender bien, pero no así. El concepto era tratar de armar grupos de afinidad, sobre todo de gente joven, buscábamos captar a las nuevas generaciones. Hoy tiene más casas que Viñedos que es un barrio con más años.
¿Cuánta gente inicialmente se reunió para empezar a desarrollar?
Originalmente era un grupo diminuto de gente; previo a nosotros hubo dos emprendimientos similares que fracasaron y el viejo reunió a parte de ese grupo para empezar. La primera persona que se mudó fue Daisy Arocena; nuestra casa fue la tercera o cuarta y durante tres o cuatro años era como vivir en la mitad del campo. Pero con el paso del tiempo, se fue poblando. Cuando lanzamos Altos, Lomas ya tenía cerca de 40 casas.
¿Qué lugar tuvo el golf al principio?
Fue fundamental, significó la gran inversión inicial, el gran “gancho” para las primeras ventas. Hay que acordarse que al principio vendíamos un “pedazo de campo”, sin un motivo como el Golf hubiese sido muy difícil convencer a alguien. El valor agregado del lugar era justamente ese.
Una vez que desarrollaron los barrios, ¿siguieron vinculados a su funcionamiento?
Cada barrio es un condominio en sí mismo, una organización en propiedad horizontal que tiene reglamentos de copropiedad que regula detalles estéticos, entre otras cuestiones. A su vez hay una comisión de arquitectura que es la que debe aprobar cada proyecto arquitectónico que se presenta. Cada barrio cerrado es como un edificio, los propietarios tienen mucha influencia en lo que allí se hace. Una vez que se venden pasan a ser de la copropiedad. Nosotros, los desarrollistas, hacemos la infraestructura, los espacios verdes, amenities y servicios de los clubes, después, es de los copropietarios.
¿Qué lugar consideran que tiene la seguridad en el crecimiento de los barrios?
Originalmente cuando se creó La Tahona la cuestión de la seguridad no era importante, lo principal eran los espacios verdes, los servicios, la calidad de vida. Después, como Uruguay cambió en ese aspecto, el tema de la seguridad pasó a ser central. Pero su origen nunca fue crear un barrio cerrado, la finalidad primera era crear un club de campo con amenities y espacios verdes.
¿Qué proyectos tienen por delante?
Lo que más entusiasmados nos tiene son los planes que tenemos para los próximos 15 años. Queremos replicar estos barrios por el interior del país. Para ello creamos un fondo de inversión (Land Trust International) que hoy administra proyectos urbanísticos a desarrollar de 5000 hectáreas, (la idea el año que viene es llegar a 10.000). Tendrá un perfil más turístico, creemos que Uruguay a la larga le va a poder vender el metro cuadrado como commodity al mercado mundial. Estos proyectos están en Maldonado, en el km 50 de la Ruta Interbalnearia, donde nos sorprendió la demanda con la que nos encontramos, en Colonia, y en el Litorial del país que será la capital de este proyecto. Queremos armar una ruta turística; hoy el gran producto simbólico es Paysandú que ya fue lanzado. Tuvo gran repercusión, ya tenemos la primera casa construyéndose y es un proyecto espectacular en el Club de Golf de Paysandú sobre una tierra soñada. Sin dudas, se vienen cosas buenas.
Club de Golf, campo y familias
Para conocer más sobre el Club, conversamos con el Gerente Comercial, Lic. José Luis Rodríguez.
¿Cómo fueron los comienzos del club de golf La Tahona?
La génesis del Club tiene que ver con el sueño de un grupo de jóvenes emprendedores que 30 años atrás visualizaron el desarrollo de un escenario urbano diferente para un nuevo concepto de vida.
El Golf fue el motivo perfecto para darle sentido a la construcción de “el mejor lugar para vivir” ya que vinculaba la esencia del deporte, la naturaleza, el disfrute al aire libre, en un entorno descontracturado, seguro y natural.
La Tahona Golf Club nace con el primer proyecto de urbanización y en sus incios fue concebido como un Club de golf y campo.
En 1993, diseñada por el Arq. Jorge Armas y el Ing. Enrique Muñoz, se inauguran los primeros 9 hoyos de una cancha par 71 y 6.504 yardas cuyos 18 hoyos están dispuestos entre más de 360 residencias en Lomas de La Tahona.
En 2007 se inaugura la cancha de 9 hoyos par 3 en Altos de La Tahona cuyo diseño también logra fundir los 9 fairways con impresionantes jardines y espacios comunes.
Actualmente somos el único Club en Uruguay que cuenta con dos canchas de golf.
En sus inicios, los servicios del Club fueron exclusivamente de golf. A medida que los barrios fueron creciendo el Club se fue adaptando a las necesidades del entorno sin abandonar su esencia golfística y campestre.
Con el pasar del tiempo comenzó a incorporar actividades deportivas y recreativas para toda la familia. En los primeros años fueron los servicios de verano (piscina, solariums, natación, deportes, colonia de vacaciones) para luego sumar actividades recreativas y de fitness. Hoy en día somos un Club de Golf, Campo y Familias con Servicios Recreativos, Deportivos y de Fitness que busca ser protagonista del desarrollo de un estilo de vida propio de los emprendimientos urbanos de la zona.
Es importante destacar, ya que muchas personas no lo saben, que somos un Club abierto y nuestros servicios están dirigidos a todos los barrios (Lomas, Altos, Viñedos, Chacras, Mirador, La Toscana, Carmel, Haras, La Asunción, Las Higueritas, Quintas del Bosque, Colinas, Cumbres, etc.) así como a residentes del área metropolitana.
¿Cuál fue su plan de desarrollo para llegar a ser lo que es hoy?
Desde hace unos años el Club tiene una hoja de ruta clara la cual venimos transitando fielmente.
Nos apoyamos en principios claves que nos garantizan un desarrollo institucional saludable y consistente con nuestra esencia, como ser el tratar a nuestros socios como únicos, brindar servicios e instalaciones de calidad, promover actividades deportivas y recreativas que generen un nivel alto de satisfacción y pertenencia, fomentar la práctica de golf y el desarrollo de golfistas, estimular el contacto con la naturaleza e incentivar las relaciones de amistad duraderas entre nuestros asociados y de éstos con los barrios.
Hoy tenemos un Masterplan en pleno desarrollo que pretende dar respuesta a las necesidades actuales y futuras de nuestros socios, sus familias y los barrios de la zona.
La primera etapa se concretó hace tres años con la inversión de casi un millón y medio de dólares en infraestrucutra que es sinónimo de innovación y vanguardia. Se construyeron más de 800 m2 dedicados plenamente al bienestar y el entretenimiento de nuestros socios con una nueva dimensión de estilo, confort y elegancia. Entre las obras destacadas están la Sala de Musculación totalmente equipada con equipamiento Technogym de última generación, Sala de Spinning, Sala Body & Mind (Pilates, Yoga, Stretching), Sala de Fitness, Playroom, Sala de Jóvenes, Barbacoa y mejoras globales en nuestras áreas de golf.
¿Cuántos socios tiene en la actualidad y cómo funciona?
En la actualidad tenemos unos 1.500 socios. Las nuevas instalaciones sumadas a nuestras canchas de golf, tenis, fútbol y las piscinas abiertas y solariums, hacen que podamos ofrecerles a todos nuestros socios y sus familias una combinación atractiva de espacios, clases y equipamiento de alta tecnología para que encuentren lo que les guste hacer, cumplan con sus objetivos y puedan elegir venir los días y horarios que más les convengan. La idea es que mientras los adultos entrenan, los hijos disfruten de variadas y divertidas actividades deportivas y recreativas de forma segura y sintiéndose todos como en casa.
En cuanto a la propuesta de actividades procuramos ser dinámicos y creativos e innovar permanentemente de acuerdo a las tendencias que marca el mercado.
Hoy contamos con más de 150 clases semanales y sumamos más de 1.200 horas mensuales de actividades para toda la familia. Nuestras actividades dirigidas para niños de 3 años en adelante van desde un Playroom, Escuelita de Fútbol, Escuelita de Tenis, Escuelita de Golf, Pilates Kids, Yoga Kids, Zumba Kids, Colonia de Vacaciones de Verano Invierno y Primavera, Sala de Juegos de Adolescentes, Baile, Gimnasia Rítmica, Reggaeton, Karate, Actividades Recreativas y Deportivas, Natación en verano y más. Y las actividades destacadas para jóvenes y adultos van desde Pilates, Spinning, Zumba, TRX, Entrenamiento Funcional, Sala Cardio y de Musculación, Technogym, Abd+Stretching, Power Local, Yoga, Aeróbicas, Localizadas, Total Barre, Entrenamiento en Circuito, Masterclass, Programas de Iniciación al Golf, Tenis, Fútbol y más.
Todo esto se sostiene por un pilar fundamental que son las personas que trabajan en el Club. El staff de Profesores, Entrenadores, Instructores y Recreadores, el equipo de coordinación y mandos medios, sumado a los colaboradores que prestan apoyo, está conformado por profesionales experientes y calificados en cada una de sus áreas. Tenemos un equipazo.
¿Qué proyectos tienen por delante?
Estamos trabajando para concretar varios proyectos importantes que posicionen definitivamente a La Tahona Golf Club como el Club de todos los barrrios de la zona y el mejor Club de Golf, Campo y Familias del Uruguay. A modo de mencionar algunos, en el corto plazo, vamos a extender la Colonia de Verano dos semanas adelantando el comienzo de la misma para el lunes 16 de diciembre.
Vamos a continuar realizando hasta fin de año eventos y actividades especiales (Masterclass, Family Day, Sunset Pool, Spinning Outdoor, etc) de gran disfrute para todos nuestros socios.
A principios del 2020 estamos planificando fundar el Baby Fútbol del Club para que nuestros socios puedan competir por La Tahona Golf Club en la Liga Interbalnearia.
Sumando a la innovación de actividades de fitness 2020, vamos a incorporar una nueva forma de atender a nuestros socios focalizándonos en la personalización de su experiencia a la hora de disfrutar / entrenar priorizando sus metas y resultados a través de nuestros profesionales y el uso de la tecnología.
Pero nuestro desafío más ambicioso, nuestra motivación y compromiso actual, pasa por desarrollar la segunda etapa de nuestro Masterplan. Estamos trabajando intensamente en el desarrollo del mismo, imaginándonos el Club para los proximos 20 años. Esta etapa nos permitirá satisfacer las expectativas actuales de nuestros socios, pudiendo ofrecer una piscina interior, nuevos vestuarios, un área de spa, un gimnasio multideportivo cerrado y más servicios, que nos terminen de transformar en el Club referente de familias residentes de todos los barrios como de golfistas.
Para ello es necesario que los socios actuales y sus familias sigan apoyando. Estos logros y los que vendrán son sin duda de todos ellos que están comprometidos con este proyecto y contribuyen al sostén del mismo, año a año. Juntos estamos construyendo el Club para toda la vida y vamos por más.
Lic. José Luis Rodríguez: Trabaja en el Club desde el año 2015 enfocándose en la redefinición de la oferta de servicios del Club y en la estrategia de inserción en los barrios que lo asientan. Desarrolla y ejecuta, acorde a los objetivos y definiciones estratégicas del Club, los planes comerciales, de servicios deportivos y recreativos, de comunicación y relacionamiento con el socio. Lleva adelante junto a un comité gerencial la gestión integral del Club.